Two weeks since the fantastic overtake performance at the Suzuka Circuit. This weekend, May 24^th & 25^th, the FN circus is at Motegi Circuit for Rd.3. In the short interval, Benoit and dear wife Melanie, have decided to go on a diet & exercise strict program. Summer is soon coming and they should be fit and set for the vacation at the coute-d’azur (ha-ha).

Not only that but the coming up Sepang SUPER GT race together with the humongous handicap weight Benoit’s team still carries, there is no doubt that the lighter the better! 

Now, going back to the race weekend: which has suddenly changed from a pleasant spring-like dry and refreshing weather to the muggy and uncomfortable, typical Japanese rainy season. Apparently, Benoit’s car can feel it too and is refusing to race properly! Friday free practice: 10^th position.

On Saturday, the weather is decent but not the car, which obviously is not leaving Benoit very pleased at all! He pushes hard but loses the right timing for attack and misses Q3 in the knockout qualifying system, by one position, he will start the race from the 9th grid.

Sunday, race day morning warm up begins on wet tires but it is obvious that the afternoon race will be held under dry surface but totally humid and “quick rotting” atmospheric conditions. 

Benoit hits a great start, overtakes two positions and is now in 6^th position due to the drive through penalty imposed on another driver for a flying start. However race pace isn’t increasing, although he succeeds in keeping position after the (always amazingly smooth) pit stop, Benoit has to eventually return to the pit and retire from the race due to a stuck gear box caused by damage in a tiny transmission part. So anyway neither the weather nor the weekend was very favorable for Benoit. Oh, forgot to mention, the moment he backed up into the pit, he exited the cockpit and ran to the toilets; something must have been definitely wrong!   

BUT Benoit is not intimidated by this race season’s results so far! He is flying to France tomorrow and indulging in a high calorific and protein diet, he is determined to build up stamina to do the Le Mans tests, return to Okayama for the next FN race, go back to France for the actual 24hours of Les Mans race and fly to Malaysia for the annual overseas Super GT round! So never mind about a restricted diet! Life is to have fun! He’s ready to try the “so-appealing” Japanese Sumo wrestlers’ diet (ha-ha)! 

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　素晴らしいオーバーテイクショーを見せた鈴鹿での第２戦から２週間。フォーミュラ・ニッポンは、ツインリンクもてぎに舞台を移し、５月24日(土)～25日(日)、第３戦が行なわれた。このインターバルの間、ブノワはメラニーとともにダイエットに励み、食事制限＆運動で体重を絞った。もうすぐ夏。人前で水着になるには、やっぱりダイエットしないとね(笑)。それに、もうすぐやってくるセパンでのＳＧＴでも、体重はちょっとでも軽くないと…。だって、まだいっぱいウェイトを積んでいるんだもん。ということで、グググッとで身体を絞ってもてぎ入りしたブノワ。だが、予選前日のテスト走行日は、突然夏のような天候となる。その前の日までは、５月の爽やかな陽気だったのに、ムンムンとした熱気が身体にまとわりついて、うっとおしいったらありゃしない。その暑さにやられたのか(？)、どうもブノワのクルマは思い通りに走ってくれず、初日は何と10番手。ひょっとしてブノワ自身も突然の暑さで夏バテになっちゃったのかも。翌日の予選日は若干涼しくなったものの、クルマのご機嫌はなかなか直らず、そうなるとブノワのご機嫌もかんばしくない。午後の予選でもほんの少しタイムが足りず、ブノワはＱ３進出を逃して９番手に終わってしまった。アタックのタイミングも何かちょっとズレちゃったし、どうも流れが良くないんだよね～。

　そして迎えた決勝日。でも、朝のフリー走行がウェットコンディションで、午後はまたドライというビミョーなコンディション。しかも、日本の夏っぽく高湿度で、またしても“なまものが腐りやすい”コンディションとなってしまった。とは言うものの、ブノワは相変わらず得意のスタートを決め、まず２つポジションアップ。フライングしてしまった選手がペナルティーを受けてピットに入ると、６位で走行を続ける。でも、何か今ひとつペースが上がらない。ピットアウト後もポジションは守ったが、最後はミッションケース内の小さなパーツが破損して、ギヤがスタック。ピットに戻りリタイヤするしかなかった。。ま、天気も冴えなかったが、レースも冴えないまま終わっちゃった感じ。おなかの調子も冴えないので、コクピットを下りるとトイレに駆け込むブノワであった。

だけど、このダメダメ状態のままシーズンを送るわけにはいかない！　そこでブノワはレース翌日、フランスに直行。ダイエットしたスリムな身体を放棄し、高タンパク＆ハイカロリーな食事でスタミナをつけると心に誓った。来週のル・マンのテストデーから始まって、岡山のフォーミュラ・ニッポン、ル・マン本番、マレーシアのＳＧＴと立て続けに走行しなければならないので、しばしダイエットは返上することにしたのであった。これからはとにかく食うぞ～、琴欧州みたいに(笑)！

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Deux semaines seulement après sa formidable remontée de la manche précédente. Benoît et son équipe étaient cette fois sur le circuit de Motegi pour la 3ème rencontre de la saison de Formule Nippon. Alors que quelques jours auparavant  le temps était encore très agréable, les choses ont très rapidement changé dans l’archipel Nippon et c’est cette fois un temps très humide et chaud de type tropical (éttoufant!) qui attendait les protagonistes du Championnat. Apparemment, la Lola n’aime pas beaucoup cette météo non plus car dés le vendredi, les problèmes commençaient et Benoît ne pouvait faire mieux que de se classer dans les 10. Le lendemain, pour les séances qualificatives, il échouait aux portes de la Q3 et devait se contenter de la 9ème place avec une voiture très loin des attentes du pilote…

Dimanche à l’extinction des feux, toujours très vive au départ, la N°2 gagnait 2 places dans le 1er tour. Puis, aux avantages de divers faits de course, elle se retrouvait bloquée (en raison de ses piètres performances mécaniques) en 6ème place jusqu’à ce que la boite de vitesse se bloque peu après le ravitaillement de la mi-course contraignant le français à l’abandon. 

C’est donc un début de saison très difficile pour Benoît; le plus ennuyeux étant que l’avenir est des plus incertains car il n’est plus possible de commander une coque neuve chez Lola (et pour cause il n’en est plus fabriqué) et le parc d’occasions disponibles n’est constitué que de voitures réparées après des chocs violents ou tout simplement usées par leur grand kilométrage. Impossible dans ces conditions pour Benoît de se battre à armes égales avec ses concurrents de toujours…

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やぁ、みんな。ボクは、最近何人かの人たちから、ル・マンに関してのメールを受け取っていたんだけど、それについて今日このブログで報告できることになったよ！

    ボクにとって、ル・マンっていうのは、特別な場所。“人間関係”の始まりの場所なんだ。レースを始めてから、あそこで多くの友人に出会ったんだよね(例えば、ボクの最初のチーフメカニックであるティエリーみたいな)。それに、ル・マンに行けば、地元のファンにも再会できるし、ボクがプロのレーシングドライバーになるために協力してくれたスポンサーの人たちとも再会することができる。ボクがフランスの選手権に出ていた時、彼らが協力してくれたことに対して、ル・マンの週末にはあらためて感謝の気持ちを伝えることができるし、ボク自身、当時の郷愁にひたることもできるんだ(笑)。 このシーズンオフの間、ボクはペスカローロ・スポールと連絡を取り合って、今年も去年と同じ体制でル・マンに出られないかなって、チームオーナーのアンリと話し合いを重ねてきた。その後、ずっといい返事を待っていたんだ。でも、今のル・マンに２台体制で参戦するっていうのは、すごく難しいんだよね。ガソリンエンジンよりもディーゼルエンジンが優遇されている状況の中で、スポンサーを説得するのは並大抵のことじゃないんだ。 だけど、先週末になって、ようやくいいアンリからいい返事をもらったんだ。その結果、ボクは今年も、ハロルド(・プリマ)＆クリストフ(・ティンソー)とともに、17号車をドライブすることが決定したんだよ！　やった～!!　今年もル・マンに出場できて、すごく嬉しいよ。でも、スケジュールは大変。ツインリンクもてぎでのフォーミュラ・ニッポンを終えたらすぐに、ル・マンのテストデーのためにフランスに行って、終わったらすぐに日本に戻って岡山のフォーミュラ・ニッポンに出て、またすぐにフランスに戻ってル・マンの本番だからね。しかも、ル・マンの後にはマレーシアでＳＧＴレースもあるんだ。５週間連続で違う国(日本→フランス→日本→フランス→マレーシア)で走るっていうのは、ボクにとってもすごい“挑戦”なんだけど、それをやり遂げるだけの準備はしているよ。先週なんか必死で運動して、３㎏も減量したんだから(笑)。それでも、ボクにはみんなのサポートが必要だし、ためらわずにこのブログにメッセージを送って欲しいな！　待ってるよ!! じゃあ、またね。 ブノワ

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やぁ。

 今日はみんなに感謝の気持ちを表すために、短いメッセージを書いたんだ。今朝、ボクは自分のウェブサイトのアクセス数をチェックしたんだけど、先週１週間で見に来てくれた人の数が１万人を突破していて、すごく嬉しかったよ！　この調子でみんなが見てくれたら、このホームページのために、新しいスポンサーを探し出せるかも(笑)。そうなったら、ダイジェストビデオとかも掲載できるかも知れないな～(笑)。

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Bonjour tout le monde, j’ai reçu plusieurs emails dernièrement au sujet des 24 heures du Mans donc j’ai décidé de vous répondre à travers mon blog (vu qu’il est fait pour ça!).

Pour moi faire le Mans c’est d’abord une histoire de relation humaine puisque je retrouve beaucoup de potes avec qui j’ai travaillé quand j’ai débuté le sport auto (comme Thierry mon premier chef mécano), je retrouve aussi des fans que je revois juste au Mans. Mais il y a aussi le fait que je peux faire revivre à mes anciens partenaires (ceux grâce à qui je suis devenu pilote professionnel) un week-end de course comme on l’appréciait tant à l’époque du Championnat de France. Et oui je suis nostalgique hahahaha….

Comme vous le savez je suis attaché tout particulièrement au Team Pescarolo donc cet hiver j’avais discuté avec Henri pour lui demander, s’il pouvait  me faire rouler en 2008 avec mes coéquipiers de 2007.

J’ai attendu un bon moment pour avoir la confirmation car comme vous le savez il est difficile de joindre les deux bouts budgétairement en Sport auto surtout quand on explique aux sponsors qu’il sera difficile de faire un podium puisqu’on est défavorisé par le règlement.

Finalement j’ai reçu un mail d’Henri en fin de semaine pour me dire que s’était bon je pouvais rouler dans la voiture 17 avec Harold et Christophe. yahoouuuuuu…..

Je suis très heureux de vous rejoindre au Mans.

Je serais aux tests le 1^er juin, entre temps je repartirais faire une course de Formule Nippon au Japon et après les 24 Heures je m’envole sur Sepang (Malaisie) pour une course de Super GT avec ma GTR. Mais avant ça je dois faire une course de Formule Nippon à Motegi.

5 week-ends de suite dans un pays différent à chaque fois va être un vrai défi mais j’avais préparé le coup ;). Je vais tout de même avoir besoin de votre support alors n’hésitez pas à me laisser des messages sur ma messagerie ou sur le blog.

A bientôt

Benoit

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Hi,

 I received some mail from fans the last few weeks about the 24 hours of Le Mans.

So I’m happy to announce to you today that I’m going to participate this year again with the same team and drivers (Pescarolo Team with Harold primat and Christophe Tinseau) than last year.

I really like to do that race because of the human spirit during this Le Mans week but also because I can see all my friends, sponsors and family who help me to become a professional racing driver. From this week I start for 5 week-ends in a row and never 2 in a row in the same country but I prepared that and I’m ready for it.Anyway I need your support so don’t hesitate to leave me a message on the blog.

C U
Ben

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Hi,

Just a short message in order to thanks you all. I checked my website stats this morning and I was happy to see we passed over 10 000 visiting per week (last week). If it’s continuing like that I will find some sponsors for the website and add some videos or over.

 C U  Ben  

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Bonjour,

Juste un petit mot pour vous remercier nous sommes passé la semaine dernière au dessus des 10 000 vistites de pages (11416 exactement en 1 semaine) sur mon site et 31115 cliques sur les sections. Si ça continue comme ça je vais pouvoir trouver des petits sponsors pour financer plus de vidéos ou autres sur le site rien que pour vous.

A plus

Ben

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  やあ、みんな。 

今日は天気が良かったし、日曜日っていうことで、自転車に乗るのにもってこいだったね。そのために、先週ボクは特注の新しい自転車を買ったんだ！　キャノンデールの“バッドボーイ”っていうモデルだよ。ボクにピッタリな名前だろう(笑)？

 ボクにとって、ずっと前からキャノンデールの自転車は憧れだったんだけど、ようやくそれを手に入れて、今は毎日乗り回しているんだ。いつまでちゃんと乗り続けるのかって？？？　それは分からない(笑)。だけど、東京の街中を動き回るなら、自転車に乗るのが一番移動しやすいから、ボクは自転車をとても楽しんでいるんだ。雨が降っていない日だけだけどね(笑)。その点、今日はなかなか良い自転車日和だった。それとみんなには、来週を楽しみにしていて欲しいな。来週はボクから“グッドニュース”を届けられると思うから。それは来週のお楽しみ(笑)。

じゃあ、またね。

ブノワ

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